El apasionante mundo de los spin-off

Muchos de vosotros os estaréis preguntado qué diantres es un spin-off. Pues bien, se trata de un término utilizado sobre todo en EE.UU. para denominar a una serie “derivada” o a una serie que surge de otra. En algunas ocasiones uno de los personajes centrales abandona el show en cuestión para emprender una nueva vida y en otras, se introduce durante varios episodios a un personaje que más adelante protagonizará su propio serial. A veces, y sólo a veces, el spin-off consigue superar a su predecesora. Aquí tenéis algunos representativos ejemplos de las series de este tipo que nos ha dado la caja tonta en las últimas décadas:

1. Frasier (Cheers). El psiquiatra Frasier Crane era uno de los personajes más emblemáticos de la célebre Cheers. Este asiduo de la barra del bar más recordado de los ochenta abandonó Boston para vivir en Seattle junto a su padre, un ex policía muchísimo menos snob que él. Allí trabajaría como locutor en una emisora local de radio, dando consejos más o menos acertados a los oyentes. La hilarante sitcom, que consiguió el reconocimiento de la crítica especializada y la audiencia, nos presentaba a personajes inolvidables como Niles, el refinado hermano de Frasier, la fisioterapeuta inglesa Daphne o el –en ocasiones obediente- perro Eddie, entre otros. Permaneció en antena 11 años y se alzó con innumerables galardones, como 11 Emmys.

2. Joey (Friends). Joey Tribbiani, el más tierno, bobalicón y caradura seductor de la serie Friends se marchó a Los Ángeles para intentar dar el empujón definitivo a su carrera de actor. Lamentablemente, las peripecias del eterno aspirante a estrella no gustaron en demasía a la audiencia, que aún no había olvidado los gags de la magistral Friends. Aunque durante sus primeros episodios reunió frente al televisor a millones de televidentes la serie fue perdiendo fuelle y la cancelaron tras dos temporadas. Y es que, era mucho más floja que su predecesora. Contó con estrellas invitadas de primer nivel como Kelly Preston, Lucy Liu, Christina Ricci, Ellen DeGeneres… 3. Aída (Siete Vidas). Carmen Machi se ganó el aplauso del público cuando interpretó a Aída, la asistenta de Sole (Amparo Baró) en Siete Vidas. Poco a poco el personaje fue ganando peso en la trama y se convirtió en uno de los preferidos de la audiencia. Tras culminar Siete Vidas –en mi humilde opinión, una de las mejores series emitidas por Telecinco- se estrenó con arrollador éxito Aída. Eso sí, tras seis temporadas, el personaje central fue perdiendo protagonismo en beneficio de los intérpretes secundarios (sobre todo de Paco León, que se ha convertido en toda una estrella catódica). En la actualidad la serie continúa emitiéndose sin Carmen Machi, que la abandonó a principios de 2009. 4. Melrose Place (Sensación de vivir). La rubia y pija Kelly (Jennie Garth) de Sensación de vivir mantuvo una breve relación con Jake (Grant Show) un “chapuzas” algo mayor que ella que no podía vivir sin su moto y su gomina. Este affaire sirvió para introducir una nueva serie: Melrose Place, que se convertiría en uno de los culebrones icónicos de los noventa. El complejo de apartamentos en el que “todos se prestaban la sal” nos brindó momentos antológicos y famosos personajes como Amanda Woodward (Heather Locklear), la rubia oxigenada más famosa del prime time, las desequilibradas pelirrojas Kimberly (Marcia Cross) y Sydney (Laura Leighton), los sosísimos Billy (Andrew Shue) y Allison (Courtney Thorne-Smith) y un largo etcétera. Por allí también pasaron Kristin Davis (Sexo en Nueva York), Doug Savant (Tom Scavo de Mujeres desesperadas), Rob Estes (Medias de seda), Kelly Rutherford (Gossip Girl) y Alyssa Milano. Duró siete intensos años a base de engaños amorosos, asesinatos, falsas identidades, embarazos no deseados, chantajes… 5. C.S.I. Miami y C.S.I. Nueva York (C.S.I.). Las aventuras de Grissom y compañía han dado pie a dos exitosos spin-off: la más hortera C.S.I. Miami y la más oscura C.S.I. Nueva York. Las tres siguen emitiéndose en la actualidad y gozan de una “salud envidiable”. Las tramas y asesinatos enganchan y al margen de estos tres elogiables productos televisivos han proliferado a lo largo de estos últimos años series de temática similar como Mentes criminales o El mentalista. Pero, en mi opinión, ni David Caruso ni Gary Sinise le llegan a la altura de los zapatos al carismático William Petersen (que hace varias décadas estuvo viviendo en Oñati y tiene una hija llamada Maite Nerea). Aunque tal vez este último comentario no deba tenerse en consideración porque Petersen abandonó la serie en 2009. De todas maneras, me quedo con la original. Sin lugar a dudas estamos ante una de las franquicias más rentables de la televisión yanqui. 6. Sin cita previa (Anatomía de Grey). Que la doctora Addison Montgomery (encarnada por la atractiva Kate Walsh) era uno de los personajes con más enjundia de Anatomía de Grey estaba claro. Tras tres temporadas en la popular serie hospitalaria, la doctora Addison dejó el Hospital Seattle Grace para trabajar en una clínica privada de Los Ángeles. La producción –que va por su tercera temporada- ha logrado unos resultados de audiencia relativamente buenos en Estados Unidos, aunque es más almibarada que su antecesora. 7. Angel (Buffy, cazavampiros). Angel, el vampiro con buen fondo que traía por la calle de la amargura a la protagonista de Buffy, cazavampiros, tuvo su propio spin-off , que se prolongó durante casi cinco años. Entre sus compañeros de reparto destacaba la escultural Charisma Carpenter, que retomó su papel de la serie original, el de la chica “guay” del insti, Cordelia. De todas maneras, la buena suerte parece perseguir al inexpresivo David Boreanaz, que desde 2005 triunfa gracias a la interesante Bones.

CASOS MENOS CONOCIDOS

• Jennifer Love Hewitt protagonizó la aquí inédita Time of your life, un spin-off de Cinco en familia, en el que su personaje (Sarah Reeves) se mudaba a Nueva York para encontrar a su madre biológica.
• Jóvenes rebeldes fue una breve serie (tan sólo se emitieron 8 episodios) de culto que surgió de Dawson crece. Sirvió para descubrir a futuras stars como Kate Bosworth e Ian Somerhalder (Perdidos, Crónicas vampíricas).
• ¿Alguien se acordaba de que Cosas de casa era un spin-off de Primos lejanos? Pues sí, la madre del clan Winslow fue la ascensorista del edificio en el que trabajaban los protagonistas.
• Jess, de Las chicas Gilmore, también iba a tener su propia serie, Windward Circle, que ahondaría en la complicada relación con su padre (Rob Estes). El piloto fue elegido pero la WB decidió cancelarla antes de su emisión, debido a los altos costes de producción.

Más spin-off: Los Roper (Apartamento para tres), NCIS: Los Ángeles (protagonizada por Chris O’Donnell), Caprica (Battlestar Galáctica)…